Canicule et animaux : le guide pratique pour les garder au frais tout l’été

Avant la chaleur : fabriquez une « boîte canicule »

C’est probablement le conseil le plus utile de cet article : n’attendez pas qu’il fasse 32°C dans votre logement pour chercher comment rafraîchir votre animal.

Au début de l’été, préparez quelques accessoires que vous pourrez sortir immédiatement en cas de forte chaleur :

• 2 ou 3 bouteilles d’eau à conserver au congélateur ;
• plusieurs pains de glace ;
• des torchons ou housses permettant de les envelopper ;
• un thermomètre pour surveiller la pièce où vivent vos animaux ;
• une ou plusieurs plaques de carrelage ;
• une gamelle d’eau supplémentaire ;
• éventuellement un tapis rafraîchissant adapté à votre animal.

Pourquoi plusieurs bouteilles congelées ?

Tout simplement pour pouvoir faire un roulement.

Pendant qu’une bouteille est utilisée, une autre reste au congélateur.

L’astuce récup’

Vous avez des chutes de carrelage après des travaux ?

Gardez-en quelques-unes.

Une plaque de carrelage placée dans un endroit frais peut devenir une excellente zone de repos pour certains animaux.

Vous pouvez en conserver deux et les alterner régulièrement.

Attention cependant : votre animal doit toujours pouvoir choisir de s’y installer… ou non.

À la maison : créez plusieurs microclimats

Une erreur fréquente consiste à essayer de refroidir tout l’environnement de l’animal de la même manière.

Il est souvent plus intéressant de lui proposer plusieurs zones différentes.

Par exemple, dans un enclos :

• une zone normale,
• une zone avec du carrelage frais,
• une zone située près d’une bouteille congelée protégée par un tissu,
• et une cachette éloignée de toute source de froid.

Votre animal peut ainsi choisir l’endroit où il se sent le mieux.

C’est particulièrement intéressant pour les animaux vivant en cage ou en enclos, qui ne peuvent pas simplement changer de pièce lorsqu’ils ont trop chaud.

Le test tout simple auquel on ne pense pas : mesurez la température là où vit votre animal

Votre thermomètre affiche 25°C dans le salon ?

Cela ne signifie pas forcément qu’il fait 25°C dans la cage.

Une cage située :

• près d’une fenêtre ;
• en hauteur ;
• contre un mur exposé au soleil ;
• dans une véranda ;
• ou dans une pièce mal ventilée

peut connaître une température sensiblement différente.

Placez donc votre thermomètre à proximité immédiate de l’habitat.

Pour les cages à plusieurs étages, il peut même être intéressant de comparer le haut et le bas.

Vous pourriez être surpris.

🐰 Lapins : transformez leur coin préféré en « zone fraîche »

Les lapins sont particulièrement sensibles aux fortes chaleurs.

Et puisqu’ils aiment souvent choisir eux-mêmes leur endroit préféré pour s’allonger, autant utiliser cette habitude à notre avantage.

Le coin carrelage

Placez une grande plaque de carrelage dans leur espace de vie.

Vous pouvez la rafraîchir avant de la remettre à disposition, sans chercher à la rendre glacée.

Certains lapins comprennent très vite l’intérêt et viennent spontanément s’y allonger.

La bouteille glacée… correctement utilisée

Une bouteille remplie d’eau puis congelée peut être placée près de leur zone de repos.

Mais ne la posez pas directement contre l’animal.

Enveloppez-la dans un tissu et laissez toujours suffisamment d’espace pour que le lapin puisse s’en éloigner.

Certains viendront se coucher contre.

D’autres l’ignoreront royalement.

Et c’est très bien ainsi.

Pensez aux oreilles… mais pas au bain glacé

Les grandes oreilles du lapin participent à ses échanges thermiques.

En période de chaleur, on peut parfois être tenté de mouiller complètement son lapin pour le rafraîchir.

Évitez les bains froids ou le refroidissement brutal.

En cas de suspicion de coup de chaleur, la situation devient une urgence vétérinaire et le refroidissement doit être progressif.

Le détail à surveiller particulièrement

Un lapin qui mange moins ou cesse de s’alimenter ne doit jamais être considéré simplement comme « fatigué par la chaleur ».

Surveillez donc particulièrement :

• son alimentation,
• sa consommation d’eau,
• ses crottes,
• et son comportement habituel.

🐀 Rats : piscine à petits pois et hamacs d’été

Avec les rats, on peut rendre le rafraîchissement beaucoup plus ludique.

La fameuse pêche aux petits pois

Versez un fond d’eau fraîche — pas glacée — dans un récipient suffisamment stable et peu profond.

Ajoutez quelques petits pois.

Certains rats vont immédiatement mettre les pattes dans l’eau pour aller les récupérer.

D’autres vous regarderont comme si vous aviez personnellement gâché leur dîner.

Dans les deux cas, ne forcez jamais un rat à entrer dans l’eau.

Remplacez les dodos trop chauds

Les hamacs épais, maisons en polaire et énormes tas de tissus si appréciés en hiver peuvent devenir beaucoup moins confortables en été.

Vous pouvez proposer :

• des hamacs plus fins ;
• des tissus légers ;
• des plateformes dégagées ;
• du carrelage ;
• des cachettes bien ventilées.

Ne retirez toutefois pas forcément toutes les cachettes : les rats doivent toujours pouvoir se sentir en sécurité.

Regardez où ils dorment

C’est une information toute simple mais très utile.

Vos rats abandonnent soudainement leurs hamacs pour dormir aplatis sur les étages ?

Ils choisissent systématiquement le fond de la cage ?

Ils dorment tous dans une zone inhabituelle ?

Ils sont peut-être simplement en train de vous montrer où ils trouvent le plus de fraîcheur.

Observez-les avant de réorganiser leur environnement.

🐹 Cochons d’Inde : attention aux cachettes qui deviennent des petites étuves

Les cochons d’Inde adorent les cachettes.

Mais certaines maisons très fermées peuvent retenir la chaleur.

Pendant les périodes chaudes, privilégiez également des abris permettant une bonne circulation de l’air.

Vous pouvez proposer du carrelage frais et plusieurs zones ombragées.

Plusieurs points d’eau valent mieux qu’un

Si plusieurs cochons d’Inde vivent ensemble, ajoutez temporairement un point d’eau supplémentaire.

Cela présente deux avantages :

• vous limitez la concurrence,
• et vous disposez d’une sécurité supplémentaire si une gamelle est souillée ou se renverse.

Prenez d’ailleurs l’habitude de changer l'eau des gamelles chaque jour.

🐭 Chinchillas : ici, les petites astuces ont leurs limites

Avec un chinchilla, la chaleur doit être prise particulièrement au sérieux.

Sa fourrure extrêmement dense rend les températures élevées particulièrement problématiques.

Une plaque fraîche peut lui apporter un peu de confort.

Mais lorsqu’une pièce devient réellement trop chaude, une bouteille congelée ou un morceau de carrelage ne suffit pas à transformer un environnement dangereux en environnement sûr.

C’est une distinction très importante.

Les accessoires rafraîchissants apportent du confort.

Ils ne remplacent pas le contrôle de la température ambiante.

Si vous vivez avec un chinchilla dans un logement qui chauffe fortement l’été, anticipez avant la première canicule :

• où se trouve la pièce la plus fraîche ?
• Pouvez-vous déplacer temporairement son habitat ?
• Comment maintenir une température adaptée ?
• Quelle solution avez-vous si une vague de chaleur dure plusieurs jours ?

L’anticipation est particulièrement importante avec cette espèce.

🦦 Furets : pensez au sol plutôt qu’à l’air

Les furets supportent eux aussi difficilement les fortes chaleurs.

Vous remarquerez souvent qu’un animal qui cherche la fraîcheur choisit spontanément :

• le carrelage,
• la salle de bain,
• ou les zones basses du logement.

Laissez-lui accès, lorsque cela est sécurisé, aux pièces naturellement les plus fraîches.

Un bac peu profond contenant un petit fond d’eau peut également intéresser certains furets, à condition qu’ils puissent y entrer et en sortir librement.

Encore une fois : on propose, on ne force pas.

🐶 Chiens : oubliez cinq secondes la température de l’air et regardez le sol

Il fait 25°C.

Vous vous dites qu’une promenade est parfaitement raisonnable.

Mais depuis plusieurs heures, le soleil tape directement sur le bitume.

Le problème n’est alors plus seulement l’air : ce sont les coussinets de votre chien.

Faites le test avant de partir

Posez le dos de votre main sur le sol pendant plusieurs secondes.

Si vous avez du mal à la maintenir, considérez que le sol est trop chaud pour une promenade confortable avec votre chien.

Privilégiez :

• les sorties tôt le matin,
• les promenades tardives,
• les zones ombragées,
• l’herbe plutôt que le bitume lorsque c’est possible.

Transformez les heures chaudes en moments d’occupation

Une promenade plus courte ne signifie pas forcément un chien qui s’ennuie toute la journée.

Profitez des heures chaudes pour proposer des activités calmes à l’intérieur :

• recherche de friandises,
• jeux de flair,
• tapis de léchage,
• petites séances d’éducation,
• jouets d’occupation adaptés.

Vous pourrez ainsi limiter l’activité physique intense sans supprimer toute stimulation.

🐱 Chats : laissez-les choisir leurs endroits étranges

Votre chat délaisse soudainement son magnifique panier à 70€ pour dormir… dans la baignoire. Dans le lavabo. Sur le carrelage des toilettes. Au milieu du couloir.

Bonne nouvelle : il a probablement ses raisons.

Les chats sont souvent très doués pour identifier les zones les plus confortables de leur environnement.

Pendant les fortes chaleurs, laissez autant que possible l’accès aux pièces naturellement fraîches et sécurisées.

Multipliez les points d’eau

Les chats ne sont pas toujours de grands buveurs.

En été, vous pouvez multiplier les occasions de boire en disposant plusieurs bols d’eau dans différents endroits.

Essayez également différentes configurations :

• fontaine,
• bol large,
• eau renouvelée fréquemment,
• points d’eau éloignés de la nourriture.

Vous découvrirez parfois qu’un chat qui « ne boit jamais » est simplement très exigeant sur l’emplacement de son bol.

Ventilateur : bonne ou mauvaise idée ?

Un ventilateur ne refroidit pas réellement une pièce : il fait circuler l’air.

Et son effet n’est pas ressenti de la même façon par tous les animaux.

Évitez de diriger en permanence un flux puissant directement sur une cage ou un animal qui ne peut pas s’en éloigner.

Utilisez-le plutôt pour favoriser la circulation de l’air dans la pièce.

Et surtout :

un ventilateur n’est pas une solution suffisante pour maintenir un animal sensible dans une pièce devenue beaucoup trop chaude.

Vous travaillez toute la journée ? Faites le « test de la panne »

Imaginez :

vous partez travailler à 7h.

Il doit faire 34°C dans l’après-midi.

À 10h, une coupure de courant survient.

Votre ventilateur ou votre climatisation s’arrête.

Votre animal peut-il rester en sécurité jusqu’à votre retour ?

Cette question permet de repérer les installations qui dépendent entièrement d’un appareil électrique.

Avant de partir lors d’une journée très chaude :

• fermez les volets,
• laissez plusieurs points d’eau,
• préparez plusieurs zones fraîches,
• vérifiez les biberons,
• placez un thermomètre,
• et évitez autant que possible qu’une seule panne puisse supprimer tout le dispositif de rafraîchissement.

Pour les espèces particulièrement sensibles, prévoyez également une personne de confiance capable de passer chez vous en cas de problème.

Vous partez en vacances ? Donnez une fiche « canicule » au pet-sitter

« Donne-lui à manger matin et soir » ne suffit pas toujours comme consigne.

Notez clairement :

• où se trouve le thermomètre,
• quelle température doit particulièrement attirer son attention,
• comment utiliser les accessoires rafraîchissants,
• à quelle fréquence vérifier l’eau,
• les comportements inhabituels à surveiller,
• les coordonnées de votre vétérinaire,
• et ce qu’il doit faire s’il trouve votre animal en difficulté.

Votre pet-sitter ne connaît probablement pas votre animal aussi bien que vous.

Des consignes écrites peuvent faire une énorme différence dans une situation stressante.

Préparez une fiche d’urgence AVANT d’en avoir besoin

Dans votre téléphone, notez :

• le numéro de votre vétérinaire habituel ;
• l’adresse et le numéro d’un service vétérinaire d’urgence ;
• les traitements actuels de votre animal ;
• ses éventuels problèmes de santé ;
• son poids récent lorsqu’il est suivi régulièrement.

Pourquoi le faire maintenant ?

Parce que le jour où vous paniquez n’est vraiment pas le meilleur moment pour chercher « vétérinaire urgence ouvert dimanche » sur Google.

Coup de chaleur : les erreurs à ne surtout pas faire

Si votre animal présente une faiblesse importante, une respiration anormale ou très difficile, une perte d’équilibre, une prostration, une altération de la vigilance ou tout autre comportement inquiétant pendant une période de forte chaleur :

contactez immédiatement un vétérinaire.

Ne cherchez pas à faire chuter brutalement sa température.

Évitez notamment :

❌ le bain glacé ;

❌ les glaçons directement sur le corps ;

❌ l’immersion forcée dans de l’eau très froide ;

❌ attendre « une petite heure pour voir si ça passe » alors que l’animal est manifestement en détresse.

Placez-le dans un environnement plus frais, commencez un refroidissement progressif et suivez les instructions données par le vétérinaire.

La checklist canicule à faire en 2 minutes avant de partir travailler

Avant de fermer la porte :

☐ Les volets exposés au soleil sont fermés.

☐ Tous les animaux ont de l’eau.

☐ Les gamelles sont propres et l'eau est fraiche.

☐ Aucun habitat ne recevra directement le soleil dans quelques heures.

☐ Chaque animal dispose d’un endroit plus frais.

☐ Le thermomètre est visible.

☐ Les animaux sensibles ont une solution adaptée si la température monte fortement.

☐ Quelqu’un peut intervenir si vous devez vous absenter longtemps en période de canicule.

Deux minutes.

Mais lorsque vous partez pour huit heures, elles peuvent éviter beaucoup de problèmes.